然而等到这漫长的一天终于恢复平静，时间已过午夜。他本想在睡前找马尔蒂尼谈谈，可对方门缝底下并未像往日那样透出灯光，也许他已经睡了。
他忽然想起福利院修女曾对他说：“大人都喜欢会看人脸色的小孩，别去讨人嫌。”
……那就明早再说吧。乔瓦尼犹豫了片刻，想要敲门的手最终还是放下了。
而在门的另一侧，马尔蒂尼在漆黑中听着乔瓦尼逐渐远去的脚步声，父亲严厉的指责再一次回响在耳边：
“保罗，你看清楚自己的位置，你是他在俱乐部和国家队的队长，你的任何一个越界的念头，对他而言都可能是一场灾难。他经历过什么你比我更清楚。你以为那是感情？不，那只是危险的、披着温柔外衣的权力。现在的他根本不可能拒绝你，这对乔公平吗？”
“一旦被外界察觉，哪怕只是你的一个念头被媒体嗅到，以你们眼下的地位差距、话语权高低，他都不可能继续留在米兰。你明白吗？如果你控制不住自己，那就离开他。时间会让你冷静下来，也会让你看清自己的心。”
于是，12月26日清晨，马尔蒂尼在乔瓦尼醒来之前，便已沉默地离开了家。
没有告别，也没有留下只言片语。
乔瓦尼站在自己房间的窗前，微微蹙眉：“约翰，是我做错了什么吗？”
“不，怎么会？”克鲁伊夫立刻否认，“你什么也没做错。”
可话音落下的瞬间，一股巨大的悲伤毫无征兆地席卷而来，几乎将荷兰人淹没。克鲁伊夫立刻意识到，这不是他的情绪，而是乔瓦尼的。
窗边的年轻人眨了眨眼，一脸平静。
“那么，为什么？”他轻声问，像在确认一个早已知道的答案，“我总是被抛弃的那个？”
乔瓦尼扯了扯嘴角，其实也没什么大不了的，他知道该如何处理这样的问题。
等俱乐部恢复训练那天，科斯塔库塔觉得天好像要塌了。
他站在乔瓦尼身边，艰难地咽了口唾沫，手指微微发颤地指向更衣室另一侧的马尔蒂尼：“乔……你再说一遍？我耳朵可能出问题了，你刚才叫他什么？”
乔瓦尼抬起眼，很淡地笑了一下：“你听清了，比利。”
科斯塔库塔的视线在两人之间来回扫了几遍，马尔蒂尼别开了脸，而乔瓦尼的目光里，则有一种似曾相识的冷漠。
“马尔蒂尼先生”，年轻人朝自家队长的方向礼貌地点了点头，“如果没事，我先去训练场了。”
说罢，他也没等回应，转身就走出了更衣室。
科斯塔库塔严肃地扭头看向好友，“保罗，你最好解释一下。”
对于ac米兰的球员而言，1998/1999赛季的冬歇期发生了若干值得关注的事件。首先，门将莱曼在冬季转会窗离队，扎切罗尼原计划引进巴西门将迪达作为替代，但由于迪达与原来的俱乐部克鲁塞罗之间存在法律纠纷，无法立即为米兰出战；其次，此前曾与米兰踢过友谊赛的曼联球员约尔迪·克鲁伊夫意外接受了意乙球队的租借邀请，加盟了本赛季降级意乙的布雷西亚，该队目前位列积分榜第五，希望借助一名进攻型前场助力下半程冲甲；最后，则是米兰队长在乔瓦尼那里遭遇的“称谓断崖式降级”——从“保罗”直接降至“马尔蒂尼先生”。
起初，米兰众人还试图从中调解，但无论是马尔蒂尼还是乔瓦尼，都一口咬定他们之间没有任何矛盾，让旁人完全不知从何劝起。
训练场上，阿尔贝蒂尼愁容满面地双手叉腰，望着乔瓦尼在左路完成防守、抢断、助攻的一条龙，不由得叹了口气：“这称呼几乎是跌到底了，好在他们在球场上的配合一点没受影响。”
“保罗现在对乔来说就是战术棋盘上的一枚棋子，还是特别好用的那种。”科斯塔库塔摇了摇头，“你不觉得乔这两天踢得反而更起劲了吗？明天对阵尤文，如果不出意外，乔应该会给他们带来点震撼吧……”
按理说，乔瓦尼对尤文图斯的敌意远不如对拉齐奥和国际米兰那般鲜明，可如今全队都真切地感受到，这个年轻人一心想在圣西罗给斑马军团好好“上一课”。
“为什么针对尤文？”面对队友的提问，乔瓦尼用毛巾擦了擦额头的汗水，“他们抢了米兰上赛季的联赛冠军。”
听见这话，纵使是科斯塔库塔也不得不开口纠正：“尤文是上赛季冠军不假，但绝对不是从咱们手里抢过去的……”
米兰主帅扎切罗尼也为乔瓦尼与马尔蒂尼之间突然的“疏远”感到过担心，他甚至难以将之视为“矛盾”，因为乔瓦尼依然尊重马尔蒂尼在更衣室的权威，场上配合也毫无问
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