下，像是在忍住什么往上翻涌的东西。
温妮塔没注意到她的异样，继续说着庄园里的琐事，语气轻快——昨天练习时差点烧到自己的袍角，蕾拉教擒拿时自己怕痒笑到岔气，罗伊娜看看入迷时会把羽毛笔咬在嘴里。
她的声音像脚踩在春天刚化开的浅滩上，溅出的每一句都是亮的。
苏菲一直沉默，眉头微蹙，握缰绳的手指收得很紧。
温妮塔终于察觉到了。话语慢下来，偏过头，仔细看了看苏菲的侧脸。
她的眼睛盯着路面，眼神却是散的，额角渗着细密的冷汗，和平时那副冷静模样判若两人。
≈ot;……苏菲？≈ot;温妮塔的声音轻下来，≈ot;你……是不是讨厌我话多？≈ot;
苏菲猛地转过头，脸上的颜色像被水洗掉了，闪过一丝慌乱。
≈ot;不是！≈ot;语速比平时快了，声音干涩，≈ot;我……我对酒精过敏。≈ot;顿了顿，像是需要攒一口气才能继续，≈ot;喝了会晕倒。这回的味道……太浓了。≈ot;
温妮塔愣了一秒，随即≈ot;啊≈ot;了一声。
≈ot;原来是这样呀！≈ot;语气里是如释重负的轻松，眼睛弯起来，≈ot;我还以为你嫌我吵呢。≈ot;
她转过身，跪在车板上，面向后面的酒桶。从腰间抽出那根细长的鹰嘴木法杖，杖尖在空中划出一个简单的符文轨迹，低声念了一句短咒。一层淡蓝色的光像水膜一样覆上桶面，随即隐没。
空气中那股浓得快要凝成实质的酒香立刻散了大半，只剩很淡的果木气息。
苏菲的肩膀松下来，长长呼出一口气，握缰绳的手指也跟着舒开。
她转头看向温妮塔，红色的眼睛里还残着一丝不适的恍惚，但目光落在温妮塔笑嘻嘻的脸上时，里面浮起什么。像是无奈，又像是她没来得及收回去的东西。
≈ot;谢了。≈ot;她低低说了一句，重新看向前路。
温妮塔坐回她身边，心情更好了，又轻声哼起不成调的歌。
马车驶出林地，道路逐渐宽阔。约莫一个多小时后，远处出现了低矮的房屋轮廓和炊烟。
坐落在丘陵间的小镇，不大，石板铺就的主街两旁挤着各种铺面，一股说不清是甜还是腥的气味先撞进鼻子，比眼睛更早到达这个小镇。
温妮塔好奇地左右张望。皇城的街道宽阔规整，建筑高大威严，而这里的一切都更矮、更杂乱，也更随意。街边摊贩叫卖着还带泥的萝卜，铁匠铺里溅出火星，几个孩子追着一条瘦狗跑过街角。她看得眼睛发亮。
苏菲熟练地将马车停在一家挂着木制酒杯招牌的酒馆后巷，跳下车，解固定酒桶的绳索。温妮塔也跟下来，站在巷口，继续打量着陌生的街景。
她的新奇张望，以及身上那件虽然朴素但料子明显不差的学院长裙，很快吸引了暗处的目光。
一个穿着破旧灰外套、身形瘦小的男人从对面巷子的阴影里钻出来，低着头，脚步匆匆地朝温妮塔撞来。
就在他即将擦身而过、手指悄然探向她腰间那个绣着花朵的棉布荷包时——
苏菲头也没回，左脚向后看似随意地一勾。
那人脚下一绊，惊呼着向前扑倒，手里的荷包脱手飞出。苏菲右手凌空一抄，稳稳抓住，然后才转过身。
她走到还有些发懵的温妮塔面前，将荷包递过去。荷包倒是很轻，里面没几个铜子。
≈ot;这里不是大城市。≈ot;苏菲的声音没什么起伏，一个字一个字地落得很实，≈ot;路上小心点。≈ot;
温妮塔接过荷包，握在手心里，看着地上那个正狼狈爬起来、头也不回跑掉的瘦小身影，又看看面前苏菲平静的脸。≈ot;……嗯。≈ot;
与此同时，庄园房里，罗伊娜将羽毛笔搁在墨水瓶边，揉了揉发涩的眼角，抬头看向窗外。
刚才还明亮的天空，不知何时堆起了厚重的铅灰色云层。房暗下来，像被谁蒙了一层纱。远处天际传来隐隐的、沉闷的雷声。
罗伊娜站起身，走到窗边。风大了起来，院外的树梢剧烈摇晃，发出呜呜的声响。几滴冰凉的水珠打在玻璃上，留下蜿蜒的水痕。
下雨了。
她的手指无意识地按在窗棂上，望着乌云密布的天际，眉头收拢。苏菲容易在雨天犯病——那遗传的呼吸疾病，一旦受凉感冒诱发，不及时救治会很危险。
虽然知道苏菲带了应急的药粉，知道她从小就在外面跑，知道她比看上去更能扛……
她站在窗前没动，直到玻璃上的雨痕流到了她手指按着的地方。
酒馆老板点清货款，将几枚银币和一把铜子放在柜台上时，窗外的天色已经沉得像傍晚。风刮过街道，卷起
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